В иске, поданном в конце января в Окружной суд США по округу Канзас, два истца из агробизнеса и 13 фермеров заявляют о нарушениях антимонопольного законодательства со стороны железной дороги класса I Union Pacific и оператора короткой-линии Kansas & Oklahoma Railroad.
В число истцов входят Weskan Grain и Colorado Pacific Railroad, а также D&L Farms, GP; E&D Farms, GP; D&C Farms, GP; L&E Farms, GP; Северные четыре фермы, врач общей практики; ООО «Мариенталь Грейн»; D&A Farms, врач общей практики; Hineman Land & Cattle, Inc.; Хайнеман Ранч, ООО; Circle C Farms, Inc.; Стивен Комптон; Марк Сандерс; и JLD Partnership.
В иске утверждается, что UP и K&O работали вместе, чтобы подавить конкуренцию после того, как Colorado Pacific Railroad восстановила линию Таунер. Истцы утверждают, что предполагаемое поведение предоставило железным дорогам несправедливый контроль над поставками зерна в западном направлении -, что повлияло на цены, которые фермеры получают за зерно в округах Лейн, Скотт, Уичито и Грили в Канзасе и округе Кайова, штат Колорадо.
Union Pacific предоставила это заявление, отметив, что, по ее мнению, этот вопрос входит в компетенцию Совета по наземному транспорту: «Union Pacific отвергает обвинения в иске и представит факты суду и Совету по наземному транспорту, который занимается этими вопросами».
Уилл Брамблетт, генеральный директор Weskan Grain, заявил, что после того, как Soloviev Group приобрела Colorado Pacific Railroad, Union Pacific и K&O установили то, что он назвал "бумажным барьером", который делает пересадку через линию Канзас-Колорадо нерентабельной - по сообщениям, более 500 долларов за машину.
«То, что мы пытаемся сделать, — это просто создать более конкурентную среду для наших местных производителей - фермеров в регионе -, чтобы иметь возможность поставлять зерно на рынки США и экспортные рынки более конкурентоспособным образом», — сказал Брамблетт.
В качестве примера, по его словам, в восточном Колорадо компания Weskan смогла использовать шаттл на 110 автомобилей, обслуживаемый как BNSF, так и Union Pacific, что позволило сэкономить средства и улучшить базовую базу на 25–40 центов.
«Нам бы хотелось, чтобы то же самое произошло в западном Канзасе», - сказал он.
Watco, материнская компания K&O, предоставила следующее заявление: «Мы не комментируем судебные вопросы, но, конечно же, мы будем защищать нашу приверженность ценностям, которые определяют нас, через соответствующие юридические каналы».
