Дебора Хусо
Семья Остина Оллреда уже три поколения занимается сельским хозяйством в регионе Ройал-Слоуп в штате Вашингтон между Сиэтлом и Споканом. Он и два его брата, Дерек и Тайсон, обрабатывают в общей сложности 6 акров земли. Они выращивают картофель, вишню и яблони и производят мед, а также содержат 10000 мясных коров и доят около 6000 молочных коров. Семья также недавно построила червячную ферму и завод по переработке говядины.
Как и многие производители с совместным производством, Royal Family Farms стремится найти применение каждому акру и каждому побочному продукту. Фактически, Оллреды практиковали регенеративное земледелие еще до того, как оно приобрело свой собственный термин.
«Мой отец придерживался нулевой обработки почвы до того, как ее объявили регенеративной», — объясняет Оллред. «Он делал это, чтобы сократить потребление дизельного топлива. Он также очень добросовестно сажал древесину в углах полей».
Оллред и его братья и сестры применили тот же подход, расширяя ферму.
«Я ускорил и определил [то, что делал папа] и разработал для этого некоторую стратегию», — говорит Оллред, имея в виду создание органических веществ в почве, связывание углерода и очистку сточных вод.
Расширенные севообороты и выпас скота
Оллред осознает, какую нагрузку может оказать сельскохозяйственное производство на землю, поэтому в традиционном сельском хозяйстве требуется много ресурсов. Но фермы королевской семьи продемонстрировали, что регенеративные практики не только работают, но и их можно применять в больших масштабах.
«Каждый раз, когда вы выращиваете урожай, который может переварить человек, вы оказываете сильное давление на почву», — говорит Оллред. «Очень сложно реализовать стратегию полной нулевой обработки почвы. Вы не можете сеять сорняки вместе с пшеницей».
Оллред говорит, что картофель является наименее регенеративной культурой, которую выращивает ферма, но говорит, что они противодействуют этому, переводя скот в длительный севооборот для дополнительного удобрения почвы.
«Если 20% земли занято картофелем, эта земля не вернется в эксплуатацию еще шесть-семь лет. И в течение этих лет мы много компостируем», - говорит он. «В другие годы мы занимаемся выращиванием и посадкой многовидовых культур для повышения микробной активности».
Оллред выпасает свой мясной скот на покровных культурах, которые обеспечивают корм и одновременно добавляют больше удобрений в почву, таких как азот (N) и фосфор (P).
Переработка всего
На фермах Royal Family ничего не пропадает даром. Оллреды работают со всеми переработчиками, которые чистят и упаковывают яблоки и превращают картофель в картофель фри, чтобы переработать все продукты, которые не подходят для потребления человеком, для переработки в белок, как объясняет Оллред, обеспечивая пищу для своего скота. в виде картофельных отходов или поврежденных фруктов или богатого питательными веществами компоста для своих полей. Между тем, любая древесная щепа, произведенная, когда Оллреды выводят из строя вишневый или яблоневый сад, либо превращается в подстилку для скота, используется для фермы по выращиванию червей, либо перерабатывается в биоуголь, богатый углеродом побочный продукт.
Интерес Оллредов к биоуглю, веществу, похожему на древесный уголь, полученному из органических отходов, возник из-за желания внести больше углерода в сельскохозяйственные системы. А за последние несколько месяцев Royal Family Farms использовала четыре машины для сжигания древесной щепы в древесный уголь, который при смешивании с компостом восполняет запасы углерода в почве.
«Как фермеры, мы распродаем углерод, будь то говядина, молоко или вишня», — говорит Оллред. «От 70 до 80% вышедших на пенсию яблонь, вишен и груш в Вашингтоне сгорели в конце своего эффективного срока службы. Биоуголь был способом получить больше углерода, переработать его и компостировать».
«Мы стараемся превратить каждый побочный продукт во что-то ценное», — говорит Оллред. «В конечном итоге все это становится удобрением для почвы. Это будет всего лишь потеря, если мы позволим этому углероду попасть в воздух».
Повторное использование сточных вод с червями
Вода является важнейшей частью любой сельскохозяйственной деятельности, и компания Royal Family Farms искала лучший способ ее водоснабжения.
фильтровать сточные воды своих молочных предприятий и использовать их повторно. Каково было их регенеративное решение? Черви.
«Около восьми лет назад мы начали инвестировать в самую большую червячную ферму в мире», — говорит Оллред.
В сотрудничестве с компанией BioFiltro со штаб-квартирой в Сантьяго, Чили, червячная ферма Оллредов включает в себя восемь акров чего-то похожего на 5-футовые плавательные бассейны. Эти бассейны могут одновременно служить домом для около 50 миллионов червей.
«Древесная щепа — это среда, в которой они живут, а также фильтр для грязной воды», — объясняет Оллред. «Молочная ферма спроектирована таким образом, чтобы сточные воды поступали в низкую точку, где у нас есть два пылесоса емкостью 5000-галлонов, которые доставляют сточные воды к червям».
Черви переваривают сточные воды, удаляя тяжелые металлы и другие загрязнения. Отходы, которые производят черви, богаты микробами, и Оллреды берут отбросы червей и смешивают их с компостом, чтобы получить почву, богатую питательными веществами.
Устранение отходов и потребности во вводимых ресурсах
Оллред говорит, что крупномасштабные регенеративные практики требуют тщательного рассмотрения того, как все может работать вместе.
«Мы начали интегрировать овощи, фрукты, белок и пчел, чтобы перейти к следующему поколению регенерации», - объясняет он. Оллред отмечает, что пищеварительная система крупного рогатого скота вместе с биоуглем создает компост. «Все дело в вторичной переработке «отходов».
Результатом внедрения этих практик является резкое снижение зависимости от вводимых ресурсов.
«В этом году мы не использовали фосфор и калий и без них получили такой же или даже больший урожай», — отмечает Оллред. «И по всем направлениям у нас лучшее качество».
Он добавляет, что самая большая выгода для фермы – отсутствие необходимости вносить синтетику.
«Чем больше естественных систем мы задействованы, чем больше питательных веществ мы держим в цикле, тем меньше нам нужно получать ресурсы», — говорит он.
Оллред признает, что фермеры могут фильтровать воду с помощью механических или химических систем, но говорит, что естественные системы обычно дешевле внедрять.
«Природные инвестиции всегда будут приносить долгосрочную отдачу от инвестиций», — говорит Оллред. «Проблема в том, что у производителей часто нет возможности всегда инвестировать в долгосрочную рентабельность инвестиций».
По оценкам Оллреда, методы регенеративного земледелия Royal Family Farms окупятся через 10–15 лет.
«Мы преодолели этот разрыв с помощью квот на выбросы углерода и вертикальной интеграции, чтобы увеличить эту прибыль», — говорит он.
В этом году компания Royal Family Farms начинает видеть, что ее восстановительные операции начинают приносить большие результаты.
«Мы закупили на 90% меньше фосфора и калия [K], чем раньше, и значительно меньше азота», — говорит Оллред. «Мы работаем над азотом в течение следующих пяти лет, потому что жвачные животные производят фосфор и калий».
«Регенеративное земледелие начинает поглощать самые большие расходы, которые может нести любая ферма — счета за удобрения и химикаты», — говорит он. «Что касается крупного рогатого скота, ваши расходы на корм — это ваши самые большие расходы. Регенеративное земледелие дает вам более качественную местную еду».
