Цены на сырье не поспевают за ростом издержек, в результате чего многие производители пропашных культур изо всех сил пытаются сохранить свою деятельность на позитивной основе в преддверии нового года.
Рэнди Дауди,-фермер, выращивающий высокоурожайную кукурузу и сою, а также консультант по агрономии, рисует суровую картину экономического давления, оказываемого на американских фермеров.
Только что после визита к клиентам, Дауди говорит, что одни и те же три вопроса доминируют почти в каждой дискуссии, которую он вел с производителями:
Где мы можем сократить расходы?
Куда нам нужно тратить деньги, чтобы оставаться в бизнесе?
Как нам обслуживать существующий долг, когда рентабельность очень мала?
Даже несмотря на высокие урожаи в этом году, многие фермеры, отмечает он, «не смогли превысить балансовые показатели». По его словам, цены на сырьевые товары не поспевают за ростом издержек, в результате чего фермеры изо всех сил пытаются сохранить свою деятельность в плюсе.
Затраты резко возросли, отчасти из-за регулирования
Дауди противопоставляет свои ранние годы в сельском хозяйстве сегодняшней реальности. Когда он начал заниматься сельским хозяйством в 2008 году, его первый трактор стоил от 150 000 до 175 000 долларов. Теперь, по его словам, трактор аналогичной мощности «может работать примерно в три раза дороже».
Он связывает значительную часть этого роста с выбросами и экологическими нормами, которые начали ужесточаться в конце 2000-х годов. Он вспоминает первоначальный скачок цен, за которым с тех пор последовало ежегодное повышение на 6–8%, что усугубило бремя для финансов ферм. По его словам, сложность машинных систем также лишила фермеров возможности ремонтировать свое оборудование самостоятельно.
«Вы не можете работать с [оборудованием] без компьютера. Даже технические специалисты не могут работать с ним без компьютера», — упомянул он в недавнем сегменте AgriTalk.
Отмечая, что не весь скачок цен вызван контролем за выбросами, Дауди полагает, что волна регулирования дала некоторым производителям прикрытие для повышения цен.
Дауди сказал, что он не против поддержки сельскохозяйственных ниш - все прибыльные производители кукурузы и сои, с которыми он недавно встречался, имеют какую-то специализацию.
«Если этим ребятам есть небольшая помощь, у меня нет с этим проблем. Но, в конце концов, помощь нужна фермерам, выращивающим пропашные культуры», - отмечает он.
Часть помощи связана с затратами на оборудование. В качестве примера он привел сборщиков хлопка.
«Насколько я знаю, в хлопковой промышленности есть один производитель, который производит хлопкоуборочные машины. Один. И это стоит 1,2 миллиона долларов», - говорит он. «Где конкуренция, которая поможет сделать эту вещь доступной?»
Дауди не утверждает, что у него есть ответы на все вопросы, но он хотел бы получить «место за столом», чтобы провести откровенный разговор с политиками и регулирующими органами, сосредоточенный на одной основной цели: вернуть себе стоимость оборудования и производственных ресурсов, чтобы фермеры могли сохранить свою деятельность жизнеспособной.
«Я полностью за фермера», — говорит Дауди. «Если победит фермер, выиграют все».
