Удобрения
Азот, фосфат и калий необходимы для производства сельскохозяйственных культур, используемых в качестве продуктов питания, кормов, волокна и топлива. При ежегодном внесении большая часть этих питательных веществ поглощается культурой, но при чрезмерном внесении они могут быть потеряны в окружающей среде в результате испарения в воздух, выщелачивания в грунтовые воды, выбросов из почвы в воздух и стока в поверхностные воды. Эти потери можно сократить, приняв передовые методы управления (BMP), которые повышают доступность питательных веществ и повышают способность растений усваивать питательные вещества, а также более точно соотносят применение питательных веществ с агрономическими потребностями.
ERS собирает информацию об использовании удобрений в фермах с помощью исследования управления сельскохозяйственными ресурсами (ARMS), проводимого Министерством сельского хозяйства США. В отдельные годы мы связываемся с производителями девяти основных полевых культур:-ячменя, кукурузы, хлопка, овса, арахиса, риса, сорго, сои и пшеницы-. ERS сообщает о внесении питательных веществ и методах внесения синтетических удобрений и навоза в специализированных отчетах ARMS Farm Financial and Crop Production Practices, которые также предоставляют исследовательскую документацию и доступ к анкетам.
ERS использует один и тот же источник ARMS для расчета оценок затрат на внесение удобрений для каждой из девяти основных обследованных полевых культур и сообщает эти оценки в информационном продукте «Затраты на сырьевые товары и доходы».
ERS объединяет оценки, основанные на ARMS-, с данными, полученными из других общедоступных и частных источников, для получения годовых оценок общего использования удобрений в сельском хозяйстве США в информационном продукте «Использование удобрений и цены». В таблицах этого продукта указано общее использование питательных веществ, нормы внесения на акр для выбранных культур, использование материалов удобрений и цены на удобрения. В свою очередь, эти данные используются для поддержки разработки индексов годового использования удобрений в сельском хозяйстве США для отчетности в информационном продукте «Производительность сельского хозяйства в Соединенных Штатах».
Пестициды
Производители сельскохозяйственных культур в США используют различные методы для уменьшения потерь урожая из-за вредителей. Они могут выбирать культуры, корректировать даты посева и севообороты, чтобы ограничить появление и распространение сорняков, насекомых и грибков. Для борьбы с сорняками они могут использовать механические методы, такие как обработка почвы и рыхление вручную. Некоторые из них могут выделять полезные организмы на полях, особенно при борьбе с насекомыми-вредителями. Они также могут применять химические пестициды, в том числе гербициды, инсектициды и фунгициды, обычно путем опрыскивания полей. Фермеры также борются с вредителями с помощью генетически модифицированных (ГМ) семян, -устойчивых к гербицидам- для определенных культур (дополнительную информацию о внедрении ГМ-семян см. в разделе «Биотехнология»). Производители сертифицированных органических культур избегают использования синтетических химикатов и ГМ-семян для борьбы с вредителями; они гораздо больше зависят от производственных методов, таких как севооборот, обработка почвы, корректировка сроков посадки и сбора урожая, а также использование полезных организмов (см. тему «Экологическое сельское хозяйство»).
Министерство сельского хозяйства США изучает методы борьбы с вредителями среди производителей девяти основных полевых культур (ячменя, кукурузы, хлопка, овса, арахиса, рисового сорго, соевых бобов и пшеницы) в рамках фазы II Исследования управления сельскохозяйственными ресурсами (ARMS). Оценочные данные по применению пестицидов и другим практикам для каждой культуры за отдельные годы исследования представлены в информационном продукте ARMS Farm Financial and Crop Production Practices. Национальная служба сельскохозяйственной статистики (NASS) исследует использование химикатов среди производителей девяти основных полевых культур, а также среди производителей картофеля и некоторых фруктовых и овощных культур с помощью дополнительных специализированных версий ARMS и сообщает об использовании химикатов в рамках Программы использования сельскохозяйственных химикатов NASS.
ERS также объединила данные ARMS и собственные исходные данные для создания более комплексного исследовательского продукта, опубликованного в 2014 году. В этом продукте были получены годовые оценки с 1960 по 2008 год применения гербицидов, инсектицидов и фунгицидов для 21 основной культуры, на которые приходится 71 процент от общего использования пестицидов в Соединенных Штатах. В число сельскохозяйственных культур входят девять перечисленных выше, а также яблоки, грейпфруты, виноград, лимоны, салат, апельсины, персики, груши, орехи пекан, картофель, сахарный тростник, сладкая кукуруза и помидоры. Общий объем использования пестицидов для обработки этих культур увеличился более чем в три раза с 1960 по 1981 год, но затем снизился с 632 миллионов фунтов в 1981 году до 516 миллионов фунтов в 2008 году. Это снижение объясняется более эффективными активными ингредиентами, комплексной борьбой с вредителями и генетически модифицированными семенами.
